“Egipto es un don del Nilo” Heródoto
La confluencia este año (2022) de efemérides relacionadas con el Antiguo Egipto, (200 años del desciframiento por Champollion de los jeroglíficos de la piedra Rosetta, 100 del descubrimiento de la tumba de Tutankamón por Howard Carter, y 50 de la llegada a Madrid del templo de Debod) ha traído a nuestra capital una serie de muestras y exposiciones de la cuales os queremos presentar aquí la primera, con el sugerente título “Mujeres del Nilo”.
A) En mayo de 1798, Napoleón zarpa de Toulon con una flota de 200 navíos y 40.000 hombres, con el propósito de conquistar Egipto y debilitar al Imperio británico. (aunque muchos son los que piensan que por encima de la aventura militar, que fue un fracaso, estuvo la fascinación de Napoleón por Egipto ya que ordenó hacer un inventario completo de la fauna flora y monumentos del país). De entre ellos 167 eran científicos (matemáticos, químicos, arqueólogos, astrónomos y geógrafos) resultando que las diferentes investigaciones quedaron reunidas en una obra “Descripción de Egipto”, publicada entre 1809 y 1828. Dentro de sus actividades, la piedra de Rosetta (un bloque de piedra de 760 kilos), con inscripciones jeroglíficas, y en demótico y griego antiguo se encontró el 15 de julio de 1799 por un destacamento militar francés que estaba construyendo una fortificación. En 1822, en una carta fechada el 22 de septiembre y dirigida al secretario de la Academia francesa, Champollion anuncio que había descifrado los jeroglíficos.
¿Sabíais qué? Los tres tipos de escritura que manejaron los egipcios fueron la jeroglífica para los grabados sagrados sobre la piedra de templos y monumentos; la hierática forma cursiva abreviada de la jeroglífica empleada sobre todo en papiros, y finalmente la demóticas la más abreviada de todas para asuntos cotidiano.
